MIS FOTOS

Trampa de CO2

2010-07-09T03:31:00.000-07:00

Una imagen no vale por mil palabras, aunque depende de la imagen y de las palabras; así que tres imágenes tampoco valen por tres mil palabras, pero lo que muestran las mileuristas imágenes es exactamente el título del post que sólo tiene tres palabras Una imagen no vale por mil palabras, aunque depende de la imagen y de las palabras; así que tres imágenes tampoco valen por tres mil palabras, pero lo que muestran las mileuristas imágenes es exactamente el título del post que sólo tiene tres palabras.Etcétera

Nuevas lecturas (Junio Julio 2010)

2010-06-11T01:21:00.000-07:00

Richard David Precht: ¿Quién soy y...cuantos? Un viaje filosófico

Marta Sanz: Black, black, black

Jorge Volpi: El insomnio de Bolívar

Franz Overbeck: La vida arrebatada de Friedrich Nietzsche

Rafael Dieste: Historias e invenciones de Félix Muriel

Andrés Trapiello: Las armas y las letras

Europa.Las claves de su historia, de Ruiz-Domèmenec

2010-03-29T04:36:00.000-07:00

Hay tantos libros de historia, y tantos de historia de Europa que parece ocioso recomendar alguno más y alguno nuevo, pero este de José Enrique Ruiz-Domènec tiene varias virtudes además de su información puesta al día. 'Europa, Las claves de su historia', no es un manual, sino un ensayo, un conjunto de reflexiones bien hiladas y muy bien escrita sobre eso que llamamos Europa, desde el Imperio Romano hasta la Unión Europea. Y al igual que la UE ha elegido el azul en su bandera, el color que los romanos detestaban porque era el de los bárbaros y que Julio César consideraba fantasmal, igual te explica porque las raíces cristianas de Europa lo son, peor no tanto, o porque hay tanta autenticidad europea en los antiguos países del este que se ha perdido en los del Oeste, y tantas y y tantas más cosas bien contadas y muy interesantes. Altamente recomendable para desintoxicarse de tanto topicazo de los políticos.

Patrick Geddes en español

2010-03-17T05:14:00.000-07:00

Mi santo patrón

Como estudié biología, pero tras breves años de investigador y profesor en la Universidad me dedique a la planificación territorial, esto es, al urbanismo, mi santo patrón es el inglés Patrick Geddes, a quien seguro que conoce Miroslav.

Patrick Geddes, Biólogo y urbanista, maestro de Lewis Munford, más conocido que él, transfuga de la vida académica y viajero ilustrado, autor de innumerables proyectos, informes y exposiciones, una referencia inexcusable para entender qué es lo que estamos atropellando cuando urbanizamos como y donde urbanizamos. Simplemente sustituyendo la ignorancia y la codicia por el análisis y el diagnóstico del territorio. Pero hoy el urbanismo es comprar el territorio por hectáreas y revenderlo por metros cuadrados con enorme beneficio para unos pocos y prejuicio para los demás.

Ya digo, un santo, el mío.

Excéntricos ingleses, de Edith Stiwell

2010-03-16T23:58:00.000-07:00

Si existe un elemento del alma inglesa que me entusiasma es el de la inmoderada excentricidad (y mirar educadamente para otro lado sin inmutarse si es otro el que la manifiesta); comprendo que el fútbol, el cricket, el tiempo asqueroso, la bruma, el ‘fish and chips’, las mujeres espantosamente feas (Ah, esta jefa de exteriores europeas de ahora), la mala comida peor condimentada, la flema, la música pop, Shakespeare, el periodo isabelino al completo, los sombreros de la reina, y por supuesto, el humor inglés y el Imperio; todo eso está muy bien y es genial, pero yo me quedo con la excentricidad sin más.

No hablo de la excentricidad que escandaliza, como tomar el té a las cinco menos cuarto o cambiarlo por un café con churros (más tolerable). Hablo de la bien tolerada y admitida, hasta bien vista. Hablo de aristócratas anfibios y barbados que viven en inmensas bañeras (lord Rokeby). Hablo de naturalistas aficionados, naturalmente nobles, que se pasean pos sus extensas tierras de Walton Hall a lomos de un cocodrilo. De perturbados en otros países, de ermitaños, de místicos hedonistas propensos a ingerir cantidades desorbitadas de chocolate, ‘letraheridos’, viajeros, patriotas traidores, ermitaños gregarios, militares muy, pero que muy cobardes.

De todos ellos habla el que para mí es el libro más divertido de la literatura inglesa, lo que es mucho decir, y más si se tienen en cuenta que no se considera incurso en al literatura del género humorístico explícitamente sino en la biográfica. Excéntricos ingleses (English Eccentrics) de la así mismo extravagante e inclasificable Edith Stiwell, (1887-1964) poeta, ensayista, biógrafa y perteneciente a una familia de literatos, admirada por Eliot, Connolly (Cyril, por favor), Robert Graves…, que con sus hermanos Osbert y Sacheverell y en la mansión familiar de Renishaaw Hall formó uno de los clanes literarios más famosos de su tiempo. Póstumamente se publico su autobiografía con un título que se las trae: “Taken Care Of”.

Un libro inolvidable, un poema en prosa, una colección de mini biografías, un ensayo, y la lectura más hilarante, con permiso de Wodehouse y Crompton, que haya podido caer en mis manos.

La vida fácil, de Richard Price

2010-03-09T00:54:00.001-08:00

Salvo algunos ignaros que siguen creyendo que los libros “buenos” son los encuadernados en piel y vendidos en colecciones, muchos ya sabréis que la mejor literatura realista se hace encuadrada en un género digno pero infravalorado, el de la novela negra, como parte del mejor cine se hace para la televisión en series como The Wire, del mismo tipo.

Uno de los guionistas precisamente de The Wire, Richard Price ha publicado una novela policial pero cambiando las calles de Baltimore por los barrios neoyorquinos. El resultado es uno de los mejores frescos urbanos recientes sobre esta mítica ciudad.

Altamente recomendable para todos, amantes o no del género. Os llevaréis una sorpresa. Dicho de otro modo: una de las mejores novelas (sin adejetivos) del año pasado.

Espacio, segregación y arte urbano en el Brasil, de Teresa Caldeira

2010-03-03T02:35:00.000-08:00

El incremento de la violencia urbana es uno de los problemas más inextricables del Brasil contemporáneo y uno de los desafíos más significativos para la efectiva democratización de la sociedad brasileña. En las últimas dos décadas, tanto la violencia urbana como la democracia se arraigaron en el Brasil en un contexto en el que la neoliberalización también fue transformando las instituciones del Estado y modificando la vida económica y social. En lugar de servir para desalentarse mutuamente, la violencia y la democracia se expandieron de modos interconectados, paradójicos y en ocasiones simplemente sorprendentes. En el Brasil, la democratización se desarrolló como resultado del ingenioso compromiso de los ciudadanos, en especial a través de los movimientos sociales en las periferias urbanas. Después de veinte años de régimen democrático, los procedimientos y los imaginarios de la democracia están muy arraigados entre los brasileños, aunque esta democracia sea disyuntiva. El incremento de la violencia urbana es uno de los procesos que desafía más directamente a la democratización y simultáneamente deteriora las condiciones de vida en las ciudades.

Los diez grandes inventos de la evolución; Nick Lane

2010-02-22T23:38:00.000-08:00

Para el bioquímico de la Universidad de Londres Nick Lane y uno de mis divulgadores favoritos. Los diez grandes inventos de la evolución son:

El origen de la vida
El ADN
La Fotosíntesis
La célula compleja
El sexo
El movimiento
La visión
La sangre caliente
La conciencia
La muerte.

La lista de Lane es subjetiva, pero apropiada, puesto que responde a criterios explícitos que limitan las innumerables opciones: han de ser revolucionarios para todo el mundo vivo y el planeta en general; además, han de tener importancia en la actualidad; han de ser resultado directo de la evolución y, finalmente, han de ser invenciones ‘icónicas’, como la doble hélice del ADN, probablemente el mayor icono no ya de la biología sino del mundo en esta era de la información

A mí casi todas me parecen obvias, menos la primera. La que más me gusta es la última, que no se me habría ocurrido, aunque tiene todo el sentido.

Conviene aquí recordar que la ciencia no se ocupa de cómo se puede levitar, sino de como caemos (a 9,8 metros por segundo al cuadrado de aceleración); es decir, que se ocupa de elucidar las reglas, no las excepciones.

En este pasado año que se han prodigado los libros sobre evolución por el centenario de Darwin y el de la publicación de El Origen de las especies sólo puedo decir una cosa: es a mi juicio el mejor libro que se ha publicado sobre este tema.

Los 17 libros que más me han gustado en 2009 y principios de 2010, más una de música y otra de tele

2010-02-19T01:31:00.000-08:00

Jean Giono: Homenaje a Melville (Ensayo literario)

J.M. Coetzee: Mecanismos internos (Ensayos varios)

Nathaniel West: El día de la langosta (Narrativa)

Jenny Disky: Mi hermano Stanley (Memorias)

Tristan Todorov: El hombre desplazado (Memorias)

Russell Shorto: Los huesos de Descartes (Ensayo)

Chris Ware: Catálogo de novedades Acme (Cómic)

Fred Vargas: Un lugar incierto (Narrativa policial)

Michio Kaku: Física de lo imposible (Divulgación científica)

Luciano Egido: Los túneles del paraíso (Narrativa hispana)

Robert Crumb: El Génesis (Cómic)

Ednodio Quintero: Combates (Narrativa hispana)

Dennis Lehane: Cualquier otro día (Narrativa anglo)

John Elliott: España, Europa y el mundo de ultramar (Div. Histórica)

Paolo Zellini: Breve historia del infinito (Filosofía, matemáticas)

Richard Price: La vida fácil (Narrativa anglo)

Wislawa Szymborska: Lecturas no obligatorias (ensayitos)

Música: Historia del piano jazz, Harmonia Mundi

Cine: Serie de TV de HBO; The Wire, cinco temporadas

La Europa dividida- 1559-1598 de J.H. Elliott

2010-02-17T01:30:00.000-08:00

El gran historiador e hispanista inglés John H. Elliott le dedicó un libro espléndido hace más de cuarenta años al estrecho periodo de la Historia de Europa que va de 1559 a 1598, cuarenta años escasos que él llamó de la Europa dividida.

¿Puede un libro de alta divulgación histórica sobre un espacio de tiempo tan pequeño como lejano resultar fascinante? La verdad es que sí, más cuando el propio autor lo ha actualizado el año pasado, otros cuarenta años más tarde. Porque el periodo elegido no es desde luego caprichoso, sino de cambios profundos y casi repentinos, conmociones políticas y religiosas y enfrentamientos entre estilos de sociedades que se prolongan hasta nuestros días.

En fin, las virtudes de la historia “narrativa”, las delicias de una prosa medida y exquisita que nos cuenta la paz dinástica, la Reforma y la Contrarreforma, que mira al Báltico y al Mediterráneo, que analiza hasta los precios de la plata, cuestiones como la libertad religiosa, el auge y caída de los imperios, en especial del español, el surgimiento del gran enemigo del Islam y el resultado de ese continente dividido al que alude el título entre Norte y Sur.

Una sola pega. La edición de bolsillo tiene una letra minúscula como es ya mala costumbre en esta colección

El artista y el matemático: la historia de Nicolas Bourbaki, el genio matemático que nunca existió

2010-02-04T01:10:00.000-08:00

¿Qué tienen en común Picasso, Lévi-Strauss, Simone Weil, Foucault, Piaget, Lacan y la matemática de conjuntos? Que son hitos trascendentes de la cultura del pasado siglo, pero también –y esto puede resultar más sorprendente- que esos hitos están vinculados entre sí por algo más que la mera coincidencia temporal o de época. ¿Y qué distingue a Albert Einstein, el gran físico que cambió nuestra forma de ver el Universo y al genial matemático Nicolas Bourbaki, que consiguió reescribir la matemática del siglo XX comenzando por sus libros de texto? Que el segundo, el autor de los famosos textos de la década de 1930 en realidad no existió. O mejor dicho, que era el pseudónimo colectivo de un genial grupo de matemáticos.

Las matemáticas puras parecen siempre alejadas del mundo real, salvo por sus aplicaciones –y entonces no son puras- tecnológicas. Y sin embargo, los hallazgos de este grupo de matemáticos puros, tan puros que no tenían ni nombre real, fueron repercutiendo en muchas otras áreas no sólo científicas sino culturales de la prodigiosa centuria, en las corrientes artísticas del arte moderno y en las filosóficas, como el estructuralismo.

Esta es una historia fascinante que relaciona la Teoría de Conjuntos con la Guerra Civil española o al Segunda Guerra Mundial, con Braque, el cubismo y los estudios antropológicos. ¿Y traído por los pelos? Para nada. Es simplemente otra forma, y bien fructífera de contemplar nuestro inmediato pasado. Su autor, el estadounidense Amir D. Aczel ya me rindió servicios anteriores explicándome las implicaciones del Teorema de Fermat o la Teoría del Entrelazamiento.

2010-01-17T23:02:00.000-08:00

A mí desde luego no me sonaba para nada un tal Enrique Gómez Carrillo. Imaginemos un hispanoparlante tan exótico como guatemalteco nacido a fines del siglo XIX, protegido por el famoso nicaragüense Rubén Darío que viaja a la España de principios del siglo pasado, de camino visita París y se empapa de vanguardias y demás locuras artísticas y no tanto, colabora con la prensa española de la época, vuelve a París donde es cónsul de su país, traduce del francés y es nombrado comendador de la legión de honor y se casa varias veces, una de ellas, un matrimonio así como por en medio, con la famosa cupletista española Raquel Meyer, y en otra ocasión posterior con la que luego sería la esposa del aviador y escritor autor de El Principito, Antoine Saint Exupéry. Lo único que le falta a una vida así es que alguien la cuente, porque él lo que hizo fue ‘cubrir’ como se dice ahora las crónicas desde Extremo Oriente, fundamentalmente Japón, desde el verano de 1905 para El Liberal, de Madrid y La Nación, de Buenos Aires. Lo que cubría el corresponsal en esa exótica lejanía no era una guerra, sino una posguerra, la de la victoriosa nación que ganó la primera conflagración del siglo XX, que luego tendría montones más y con parte de los mismos protagonistas, como La Segunda Guerra Mundial.

El Japón heroico y galante se publicó en Madrid en 1912 por la editorial Renacimiento de Madrid y sus ejemplares son cotizadas piezas de caza de bibliófilos que ahora pone al alcance de cualquiera la gallega Ediciones del Viento con una preciosa edición que no desmerece de la original,

Pasen y deléitense con una prosa delicadamente rancia (como un alfajor en casa de la tía solterona), donde Tokio aún es ‘Tokío’ y los samuráis, “samurayes”, donde el reportero visita casas de putas y los kuruyamas arrastran penosamente los coches de alquilar. También hay batallas, destinos heroicos y, sobre todo, noticias de un país del que aquí se desconocía casi todo. Una exquisita delicia; abstenerse paladares toscos.

¡HAITI'!

2010-01-13T23:28:00.000-08:00

Haití, el país más pobre América, y eso es ser muy pobre; es un lugar olvidado (¿Un no lugar?), el tercio occidental más negro y criollo de Santo Domingo. La pobreza no atrae este tipo de desastres (sí otros), pero multiplica sus efectos; un terremoto de esta misma escala y localización (superficial y a sólo quince kilómetros de la hacinada capital) hubiera provocado una fracción infinitesimal de mortandad en Japón.

El desastre lo inició el contacto de dos placas tectónicas en una zona muy propensa del planeta, pero las gentes eran tan vulnerables a esa telúrica cólera porque habían tenido que abandonar sus campos (‘dumping’ lo llaman técnicamente los economistas) de arroz y emigrar forzadamente a la capital. Los servicios sanitarios que no cubren necesidades mucho más elementales que las de una emergencia, la insoportable inflación en un país donde los precios de los alimentos básicos hacen que sean artículos de lujo, la presencia de un Estado que expolia e intimida, pero no protege a sus súbditos antes que ciudadanos.

Reina el caos, pero no sólo en Puerto Príncipe, un no lugar en el que nunca estuve, sino en las encallecidas mentes y corazones de los que tienen capacidad de decisión. Ahora se harán la foto ayudando, mandando dólares, alimentos o equipos con el dinero que primero robaron con el Intercambio Desigual, porque la pobreza no es un resultado inesperado e indeseado sino parte del Sistema, que quede claro.

No tengo palabras, sólo blasfemias, así que os dejo con Auden, uno de mis poetas favoritos.

Embajada (W.H. Auden)

Se disipó, al caer la tarde, la opresión del día;
Las altas cumbres pudieron divisarse; había llovido
A través de amplios prados y flores refinadas
Fluía el diálogo de los diplomáticos.
Dos jardineros les miraron los zapatos caros
y el chofer esperaba, leyendo algo apoyado sobre el manubrio,
hasta que ellos terminaran su intercambio de enfoques.
Parecía una escena perteneciente a la esfera privada.
Lejos de ahí, sin importar sus buenas intenciones,
las fuerzas armadas esperaban un error verbal
con toda la parafernalia dispuesta para dañar:
Y del encanto de ellos dependía
una tierra devastada, con sus jóvenes masacrados,
sus mujeres llorando y el pueblo bajo el terror.

(Versión de Germán Carrasco)

Bambi contra Godzilla

2010-01-13T01:17:00.000-08:00

Bambi contra Godzilla

El niño que apenas sabe andar es probable que esté estudiando las posibilidades de un juego de habilidad y aventura que practicará algo más adelante, cuando le dejen salir solo al balcón: lanzar los güitos de las cerezas a las cabezas de los transeúntes y luego esconderse a tiempo, pero habiendo comprobado antes el blanco. La joven y bella mamá, aunque escasamente fotogénica, que le sostiene es en cambio tan buena que jamás habría urdido un jueguecito así. En realidad es enervantemente buena, como comenta a menudo la matriarca, su madre y mi abuela, hasta tal punto que Bambi a su lado parecería un asesino en serie. Y sigue hoy por hoy igual, así que no le ha debido ir tan mal. Como digresión os informo que si al altivo y cornudo papá de Bambi le mató un cazador, que para eso lo era, al propio cervatillo se lo cargó Godzilla de un pisotón, como se puede comprobar en un espléndido film de dibujos animados y nos cuenta el gran David Mamet, el guionista y director de cine y teatro, en su libro de recuerdos de idéntico título[1].Mamet es brillante y judío, caso de que eso no sea una redundancia, pero en lugar de aspecto de intelectual lo tienen de boxeador correoso. Mami y yo llevamos jerséis tejidos a mano, el mío modelo “golfo apandador”, un personaje del Disney menos ñoño que llevaba a antifaz y robaba al Tio Gilito. Mi madre además lleva una bata ligera de lunares y unos moñetes, o rulos o crenchas o yo que sé que me enternecen, qué le voy a hacer.

El libro es una delicia, sobre todo para los que nos gusta en buen cine.

[1] David Mamet: Bambi contra Godzilla, Alba editorial, 2008

Lo que sé de los vampiros

2009-12-28T07:55:00.000-08:00

Francisco Casavella ha muerto joven, así que ya puede El Circo Crítico hablar bien de él. Lo cierto es que era uno de los mejores novelistas jóvenes, sino el mejor, como Eloy Tizón (La velocidad de los jardines) es uno de los mejores cuentistas, sino el mejor. Y muerto como está ya se notan los efectos: reediciones de la mayoría de sus novelas, incluida esta, Lo que sé de los vampiros, y edición canónica aunque aún no crítica de su mejor y más conocida obra: El día del Watusi, y de un recopilatorio un tanto oportunista un tanto interesante de su obra de no ficción, como dicen los anglos, que reune desde ensayos y prólogos fantásticos hasta articulitos sin más interés que el coyuntural, Elevación, elegancia y entusiasmo: artículos y ensayos (1984-2008).

Francisco Casavella (1963-2008, echen la cuenta: qué pena). Hoy hablo, aquí y ahora de su única novela histórica, un registro extraño para alguien que fue etiquetado como el nuevo Marsé a raiz de la aparición de El día del Watusi, por su manejo de los turbios ambientes marginales de la Barcelona de ahora mismo. En su día hice una broma de la que no me arrepiento (era ocurrente), pero que no suscribo ya: que hubiera sido mejor intercambiar los títulos de sus dos novelas más famosas: ‘Lo que sé de los watusis’, y 'El día del vampiro'. En fin, no somos nadie y esta brevedad se me está yendo en tonterías.

Lo que sé de los vampiros, novela histórica, sorprendente, premio Nadal en el 2008 (premio que aún conserva prestigio, a la inversa que otros mejor dotados económicamente, pero más que dotados, ‘dados’ de antemano). Erudición que no lo parece para recrear escenarios de la Europa pre y revolución francesa con expulsión de los jesuitas de España incluida; el lenguaje de Casavella, tan peculiar, atascándose-disparándose, y una bien conseguida verosimilitud. Por fin una novela histórica que es más novela que histórica; es decir, una buena novela. (Y para Historia, que no historias, mejor leer libros de historia).

J.G. Ballard: El tiempo desolado

2009-12-22T03:12:00.000-08:00

No sé si fue el recientemente fallecido novelista Francisco Casavella o Juan Malherido (‘nick’ o pseudónimo de otro novelista) en su blog (ver enlace abajo) o ambos, unos tras otro, uno citando al otro, puesto que son sendos y estimables narradores y saben de lo que hablan por experiencia y no sólo, como yo, de lector. ¿Que qué decían? Que las ideas matan las novelas, amortajan la narrativa, la lastran. Creo que tienen razón, en general, pero el problema es que no hay regla sin la consabida excepción, y en este caso son casi numerosas, como Jonathan Swift, o como J.G. Ballard. En todo caso, las ideas lo que tienen es que notarse poco, ser discretas con el argumento, porque además así se introducen mejor y hasta parece que se le ocurren a uno, siendo ‘uno’ el lector.

Un excelente trabajo sobre este prodigioso narrador, lleno por tanto de ideas y encasillado en la Ciencia Ficción porque en algún sitio hay que ponerle, es el del especialista ítalo argentino Pablo Capanna: ‘J.G.Ballard: el tiempo desolado’. Por supuesto ‘ballardiano’ ya está en los diccionarios, al menos en los anglosajones, y el concepto que recoge, está asumido en este tiempo que, miren por donde, es cada vez más ‘ballardiano’.

De Ballard se ha dicho que era un lúcido extremo, apocalíptico, surrealista (era un excelente teórico de este movimiento artístico), pesimista, nihilista, catastrofista, metafísico, iconoclasta y hasta terrorista y psicópata humanitario y otras lindezas poco ajustadas a un artista que se reinventaba con cada nueva novela o cuento. Pablo Capanna confirma o matiza cada una de estas etiquetas del inclasificable autor. La primera versión de este ensayo apareció en 1990, con el novelista inglés aún vivo; ahora lo actualiza.

Ballard fue el profeta suburbano (en el sentido anglosajón, no en el hispano, del término) y una gran narrador de ideas.

Juan Malherido me confirma que no, que él no ha dicho nunca tal cosa ni la comparte y me orienta, y tiene sentido, a Marsé como autor de la frase contra las ideas en la novela.

El dictador, los demonios y otras crónicas

2009-12-20T07:20:00.000-08:00

Jon Lee Anderson. Al principio le confundí con su colega de ‘Despachos de guerra’ (Michael Herr), editado aquí por la misma editorial, pero aunque corresponsal de guerra también, Anderson, que habla español con soltura y conoce bien lo que los anglosajones llaman mundo latino, es muy bueno en la crónica contidiana, esa suerte de 'minimalismo' reportero de las pequeñas vidas. Aún así, un periodista estadounidense cuyas crónicas recomienda y hasta prologa Juan Villoro tiene que ser bueno. Alguien que publica sus reportajes nada menos que en el The New Yorker no puede ser malo. Un tipo cuyo estilo es tan depurado que ni se nota, pero lo tiene y que nos habla de personajes españoles y latinoamericanos que sus compatriotas no saben que existen (salvo los ilustrados que leen el N:Yorker). Alguien que comparan con Orwell y, como era inevitablemente fácil, con el John Reed que relató desde la primera fila la Revolución Soviética ('Diez días que estremecieron al mundo'), que parece él mismo sacado de una novela de Graham Greene (Una suerte de 'Americano imposible' en vez de 'impasible'). Que te cuenta como admiraba Pinochet a Mao (tampoco es tan raro si os paráis a pensarlo: ambos fueron implacables con sus rivales políticos a los que consideraban enemigos a eliminar), que te suelta una semblanza de Hugo Chávez que no es una caricatura de alguien que se esfuerza por parecerlo, de un decrépito Fidel Castro sin estatuas en la isla como sería previsible en un dictador de tan largo recorrido y culto a la personalidad, y de un García Márquez con la mecha en la mano del polvorín colombiano…Alguien así es más que bueno. Es insólito, insólitamente bueno.

Si hubiera más periodistas como él, tiraría la mitad de mi biblioteca para hacer sitio y guardar los periódicos.

Un hombre muerto en Deptford

2009-12-16T04:35:00.000-08:00

Hace poco más de un mes publique en mi otro blog una entrada (post) dedicada a Christopher Marlowe, el "otro" dramaturgo isabelino:
http://www.lansky-al-habla.com/2009/11/el-otro-shakespeare-y-dos.html
Entonces aún no había leído-ni conocía la existencia- de la que sería la última novela publicada por el gran Anthony Burgess (el original inglés es del año de su muerte: 1993). Como se sabe, se puede morir artísticamente de éxito y a Burgess (1917-1993) le mató prematuramente ‘La naranja mecánica’, como a Conan Doyle, Sherlock Holmes, y tantos otros casos. Su mejor novela para mi gusto ‘Poderes terrenales’, con un viejo y magnífico protagonista trasunto del propio autor y compositor además de narrador como él, no alcanzó nunca la fama de ‘La naranja’, quizá o seguro que por el éxito de la película de Stanley Kubrick. Un hombre muerto en Deptford narra la controvertida muerte del isabelino más famoso después de su rival Shakespeare. Un Marlowe fascinante del que cinco siglos después no se sabe si murió por una disputa por el pago de la cuenta en una taberna o por su condición, entre muchas otras cosas, de espía.

El Boston Globe calificó esta excelente novela como “un John Le Carré isabelino”. Le Carré es bueno, no un simple escritor de best sellers, pero la imaginativa y certera prosa de Burgess no necesita comparaciones ni casi las acepta.

Mi siglo: confesiones de un intelectual europeo

2009-12-15T01:08:00.000-08:00

Ahora que está tan de lamentable moda buscar esencias, como Sarkozy (ese hijo de húngaro que quiere pasar por más parisino que la Edith Piaf, cuando la esencia de Francia es, precisamente, como comprobó su padre, ser tierra de acogida) con la francesa, y no es la de Dior, debo decir que para mí la Europa “esencia-l” no es esta del sur, junto al mediterráneo, sino la ‘Mitteleuropa’, preferiblemente la antigua del Este, donde como en una reserva de indios, pervivió mejor que aquí esa Europa de las catedrales, la música clásica y cierta literatura que es para mí el epítome, ya digo, del viejo y convulso, amado pese a todo, continente.

Pues bien, la esencia de esa esencia, esto es: la quintaesencia, es para mi este libro del poeta Aleksander Wat, una delicia larga y exquisita en colaboración con su gran compatriota el Nobel Czeslaw Milosz. Unas largas conversaciones y confesiones que como señala la contraportada son a la vez las de un intelectual europeo y a la par la historia de una época; o de varias: la comunista de una Polonia satélite de la Unión Soviética, la del exilio en París…Mi siglo se editó en Londres en 1977, diez años después de morir Wat, circuló clandestinamente por su país natal y ahora la disfrutamos nosotros en una edición cuidada, como es gala en esta editorial, y una buena traducción. Es desde luego una autobiografía espiritual, pero no sólo de Wat, ya digo, sino del núcleo de toda una cultura, la europea.

Me ha costado una pasta, pero vale más.

El título de este blog

2009-12-12T07:53:00.000-08:00

Explicación levemente ‘a posteriori’ de un título de blog

Un pecio es un fragmento, una pieza rota del naufragio de un barco. Si lo que se hace por Internet es navegar (yo hubiera preferido deambular, porque el sentido de la orientación no es en este caso tan necesario), tropezarse con un pecio como el mío es encontrase con un pedazo incompleto de algo que puede o no tener valor, depende tanto o más del que lo encuentre que de lo que se encuentre.

Además, mi admirado (como escritor, no como persona) Sánchez Ferlosio denomina ‘pecios’ a sus fragmentos ensayísticos breves, lo que otros llamarían aforismos, pero que son en el magistral escritor más bien apuntes variados, reflexiones breves sobre hechos de la actualidad. Yo lo usaré más bien para hablar muy brevemente de libros, normalmente que me han gustado, a veces que no, pero no usaré esta suerte de crítica informal para lucirme vicariamente yo, que es lo usual, sino para lucir o deslucir al libro.

Por supuesto son pecios sin precio, porque lo que hago no lo tiene… ni quizá valor. ¿A qué es un encanto esta lengua nuestra tan prodigiosamente ambigua?

Nueva gramática de la lengua española

2009-12-11T01:02:00.000-08:00

La Real Academia ha conseguido tras once años de trabajo, un pastón y varios siglos de retraso, editar su Gramática de la lengua (española, por supuesto).Parece ser que ‘aún’ es sin hache, pero casi siempre con tilde. Vamos bien. Mi corrector de textos no sabe ni contesta. ¿Nebrija murió en la ruina? De la Concha (anda que no se deben reír de nuestro secretario semiperpetuo por allá en las Américas) parece que no. El Rey, que recibió los dos librotes por la jeta (con jota) de manos de los académicos afirmó:

“Me hemociona musho y me henorguyece que hestemos togos juntos (con jota) aciendo un hesfuerso por nuestra lengüa”